Se préparer avant d’aller à l’extérieur

Connaître son auditoire, connaître le plein air et connaître des stratégies de classe efficaces.

De nos jours, beaucoup d'élèves considèrent la nature comme un lieu étrange, effrayant et dangereux. Les créatures comme les limaces, les insectes, les coccinelles et les abeilles menacent de piquer les élèves, les baies peuvent être toxiques et le contact avec le sol peut parfois provoquer des infections. Privés de rapports avec l'environnement, beaucoup d'enfants manquent ainsi tout simplement d'expérience pour surmonter leurs craintes face à la nature, face à l'inconnu. Ces craintes peuvent être réduites au minimum en préparant les élèves à sortir en plein air. L'enthousiasme pour les activités à l'extérieur est contagieux et peut aider des élèves à surmonter leurs craintes.

Pour en savoir plus :

Découvrir le milieu d’origine des élèvesConnaître le plein air : se familiariser avec tous les éléments de la cour de l’écoleStratégies de gestion de la classe en plein airSuggestions à l’intention des enseignantsRayons ultra-violetsComment s’habiller en fonction de la météo

Connaître votre auditoire – Découvrir le milieu d'origine des élèves

Que vous soyez seul ou en groupe, vous devez prendre certaines mesures avant de démarrer des activités à l'extérieur. Commencez par sonder vos élèves afin de mieux connaître leur milieu d'origine et leurs expériences personnelles au grand air.

Posez-leur les questions suivantes :

• Ont-ils un jardin à la maison? Dans ce cas, participent-ils aux plantations et à l'entretien? Aiment-ils faire ce travail?
• Ont-ils l’expérience de vie au grand air? Vont-ils fréquemment camper, pêcher ou faire de la marche?
• Que pensent-ils des parcs locaux, des zones naturelles et de la cour de leur école?

Essayez de découvrir à quel point ils sont familiers avec les sujets environnementaux et écologiques. Le fait de recueillir ces renseignements sur leurs expériences personnelles vous donnera un point de départ pour adapter les activités dans la cour de l’école aux besoins de vos élèves.

Connaître son environnement extérieur : se familiariser avec tous les éléments de la cour d'école

En gardant les perceptions de vos élèves à l'esprit, considérez soigneusement les caractéristiques physiques et le potentiel éducatif de la cour d'école. Promenez-vous dans la cour à différents moments de la journée, lorsque les élèves jouent et lorsque c'est tranquille. Quelles idées constructives vous viennent à l'esprit? Quelles sont vos préoccupations? Notez vos pensées et vos idées et rappelez-vous que vous demanderez bientôt à vos élèves de faire le même exercice. Examinez les attentes du programme-cadre et considérez vos atouts en enseignement. Consultez les manuels d'activités (voir la bibliothèque en ligne) pour trouver des idées qui vous conviennent personnellement et qui correspondent aux caractéristiques de l'école. Pensez à d'autres cours d'école que vous avez vues ou dont vous avez entendu parler. Quelle participation potentielle des élèves pouvez-vous envisager à court et à long terme?

Considérez la création de lieux de rassemblement dans la cour d'école pour favoriser l'enseignement de la classe en plein air. Pensez à d’autres cours d’écoles que vous avez pu voir ou dont vous avez entendu parler. Quelles pourraient être les possibilités, à vos yeux, de faire participer les élèves, à court terme et à long terme?

Songez à aménager dans la cour de l’école des lieux où vous pourrez vous réunir plus formellement, afin de pouvoir faire la classe en plein air. Pensez à des manières dont cet espace pourrait ainsi appuyer l'enseignement à l'extérieur. Par exemple, si vous utilisez des matériaux et de la documentation pour cette classe, il faudra pouvoir y avoir facilement accès. Vous devrez donc situer vos lieux de rassemblement à proximité de l'école. En outre, il est important d'adapter les lieux de rassemblement aux besoins spécifiques des élèves et des enseignants de votre école. Intégrez également des éléments culturels et symboliques dans vos lieux de rassemblement.

Stratégies de gestion de la classe à l’extérieur

Avec une classe de 30 élèves, les activités doivent pouvoir être adaptées aux diverses dynamiques de groupe. La participation aux activités en plein air peut exiger d’autres stratégies de gestion de la classe que celles employées en classe normale, à l’intérieur. La possibilité ne pas pouvoir autant surveiller les élèves à l’extérieur pourrait préoccuper certains enseignants, notamment ceux qui s’inquiètent des problèmes de comportement dans leurs classes. Pour les élèves qui ne sont pas habitués au plein air, il faudra rappeler quelles sont les règles à respecter.

Suggestions pour l'enseignant

Évaluer le développement de la pensée critique, ce qui comprend les connaissances de base et le vocabulaire, notamment la classification, l'observation, la comparaison, l'évaluation, l'analyse. Évaluer aussi l'expérience de l'élève dans le domaine des activités en groupe et de la coopération.

Faire acquérir aux élèves certains concepts et habitudes de comportement avant d'aller dehors. Les cours d'école peuvent être souvent mieux utilisées comme un lieu où vivre pleinement une expérience directement plutôt qu'un lieu où enseigner directement.

Commencer par des activités simples auxquelles participe toute la classe et passer ensuite à des activités plus complexes, une fois que les élèves sont plus à l’aise et plus raisonnables.

Créer le besoin de coopération dans la classe en soulignant « les règles du jeu », avec des jeux de rôle et des « répétitions ». Être prêt à annuler immédiatement les activités en plein air si des problèmes majeurs surgissent.

Établir des relations d'entraide productives de « copains de classe » en identifiant les dynamiques interpersonnelles positives au sein du groupe, ainsi qu’en les récompensant et leur permettre de s’épanouir davantage. Être conscient de qui travaille bien avec qui et motiver les élèves en les laissant choisir leurs partenaires. Être attentif à inclure dans les groupes les élèves avec des besoins particuliers.

Si possible, associer les élèves ayant un trouble de comportement avec un adulte. Une bonne partie des problèmes de comportement proviennent du désir des élèves d’obtenir de l'attention. L'aide supplémentaire d'un adulte est essentielle pour assurer l'intégration d'élèves ayant des difficultés de comportement dans desactivités en plein air. Les avantages, toutefois, peuvent être énormes et grâce à la familiarisation accrue avec l'environnement extérieur, le comportement de l'élève s'améliorera souvent de façon spectaculaire.

Demander de l'aide. Inviter des travailleurs communautaires, des parents et des spécialistes à participer à vos activités et à travailler avec les élèves.

Note : Les compétences et le comportement des élèves s'amélioreront généralement lorsqu’ils seront habitués aux routines et aux attentes associées aux activités de classe en plein air. Les écoles qui proposent des activités dans leur cour aux élèves dès la maternelle jusqu’à la 7e année permettront aux élèves d’acquérir d’une année sur l’autre, des comportements adaptés à la classe en plein air.

Rayons ultraviolets

Saviez-vous que les enfants sont les plus sensibles aux effets néfastes des rayons ultraviolets du soleil (UV) puisqu'ils y sont souvent exposés avant leur dix-huitième anniversaire? Les heures d'exposition maximales du soleil, soit entre 10 heures et 15 heures, font courir des risques aux enfants et ce, tout particulièrement lorsqu'ils sont dans la cour d'école. Les normes de sécurité que les écoles mettent en place peuvent réellement réduire l'exposition des élèves aux rayons ultraviolets. Une école qui dispose d’une classe en plein air offrant de l'ombre grâce à des arbres, peut jouer un rôle essentiel dans la réduction de l'exposition aux rayons ultraviolets. En revanche, s'il n'y a aucun arbre et donc pas d'ombre dans la cour d'école, voici quelques suggestions supplémentaires :

• planifier la classe en plein air lorsque le soleil n'est pas à son maximum, soit tôt le matin ou après l'école;
• encourager les élèves à porter des vêtements appropriés (chandails à manches longues, chapeaux, lunettes de soleil) et à se mettre de la crème solaire;
• sensibiliser les élèves et les enseignants au sujet de l'exposition au soleil.

S'habiller en fonction du temps qu’il fait

Pour le bon déroulement d'une leçon, les élèves doivent être physiquement à l'aise à l’extérieur. Avant la classe en plein air, les élèves doivent être prévenus de s'habiller convenablement en fonction du temps qu’il fait. L'enseignant peut même prévoir une boîte de vêtements supplémentaires afin que les élèves puissent emprunter des vêtements pour le froid, au besoin. Pour les plus jeunes, un exercice utile de préparation consiste à passer en revue la liste des vêtements nécessaires, en habillant un élève en fonction des conditions climatiques. Par exemple, demandez-leur : « Un jour frais d'automne, que devons-nous porter pour être bien au chaud à l'extérieur pendant une heure? » Les élèves devraient se couvrir la tête, porter des chaussures appropriées, un manteau chaud et des gants.

Comment fabriquer son propre siège

Fabriquez votre siège pour vous asseoir à l'extérieur sur l'herbe, sur un tronc d'arbre ou autre, en utilisant un coussin imperméable. Un coussin imperméable permet aux élèves de rester au sec et d'être confortablement assis pendant qu'ils écrivent, qu'ils dessinent, qu'ils écoutent calmement ou qu'ils se reposent. Il y a beaucoup de sortes de sièges, mais le plus simple à faire et le moins coûteux est fabriqué à partir d'un morceau de journal, plié en deux, étroitement enveloppé dans un grand sac de plastique bien fermé. Une autre option consiste à utiliser un morceau de mousse. Le siège devrait être assez petit pour être laissé dans le sac de la « Trousse de base » de l'élève.

Comment fabriquer une planchette à pince ultra légère

Il est possible de fabriquer une planchette à pince qui soit bon marché, polyvalente et résistante avec un morceau de polystyrène rigide (« Styrofoam »). Découpez un morceau de « Styrofoam » de la taille d'une feuille de papier (8,5 x 11 pouces) à l'aide d'un couteau universel bien aiguisé. Le matériau est relativement résistant à l'eau et il ne devient pas mou lorsqu'il est mouillé. De plus, il est très léger, mais son revêtement dur permet d'écrire facilement. Utilisez des pince-notes pour maintenir le papier en place. Lorsque vous travaillez à l'extérieur par temps humide ou pluvieux, vous pouvez insérer votre planchette dans un sac à fermeture par pression et à glissière (p. ex. Ziploc).