Conseils pour planter du maïs, des haricots et des courges

Le maïs, les haricots et les courges proviennent de pays tropicaux où les printemps sont doux et humides et les étés, chauds et ensoleillés. Ces plantes ont besoin de beaucoup de soleil pour bien pousser et d'un sol chaud pour germer. Si vous semez directement les graines dans votre jardin, attendez que la température, la nuit, demeure constamment au-dessus de 10º Celsius (cela se produit généralement au début du mois de mai, sur la côte de la Colombie-Britannique, à la fin mai dans le Sud de l'Ontario et du Québec, et début juin dans les Provinces atlantiques, le Nord du Québec et de l'Ontario, les Prairies et l'intérieur de la Colombie-Britannique).

Les graines peuvent être plantées dans de petits pots qu'on mettra devant une fenêtre bien ensoleillée. Toutefois, les semis de haricots et de courges sont beaucoup plus fragiles que la plupart des autres plantes (si on les compare à des fleurs annuelles, par exemple). Ainsi, un coup de main d'un adulte sera bien utile pour les planter. Pensez à quel point sont fragiles les germes de haricots que l’on peut consommer et vous comprendrez. Normalement, il n'est pas nécessaire de faire des semis de maïs, de haricots ou de courges à l'intérieur, à moins que vous ne vouliez voir de près comment ils poussent.

En automne et en hiver, il est possible de faire pousser des haricots en pots, en les plaçant devant une fenêtre ensoleillée. Ils vont grimper, cherchant plus de lumière, et chaque plant ne produira que quelques fleurs et quelques cosses. Pour en savoir plus sur la culture des haricots et sur le projet pilote «Les gardiens de haricots», veuillez cliquer ici.

Plantez le maïs au milieu d'un petit tas de terre à la mi-mai, éclaircissez pour ne conserver que quatre jeunes plants bien espacés et laissez pousser jusqu'à ce qu'ils atteignent une hauteur de six pouces. Plantez ensuite les haricots autour du maïs, puis les courges autour du tas de terre. Lorsque ces jeunes plants apparaissent, éclaircissez pour ne conserver que quatre plants de haricots et deux plants de courges. Si vous manquez d'espace, plantez les trois sœurs dans un tonneau, un demi baril ou n'importe quel grand pot. Utilisez une terre légère, bien mélangée avec du compost et disposez dans un endroit ensoleillé. Si vous voulez utiliser une technique de plantation, consultez le numéro 12 du bulletin La classe en plein air.

Maïs

Bear Island Chippewa. Maïs vitreux multicolore présentant de 8 à 12 rangées de grains jaunes, roses, blancs, rouges, bleus et rayés. Bon maïs à moudre.

Temps de récolte : 90 à 100 jours
Historique : transmis à l'origine par la Nation des Chippewa du centre nord des États-Unis.
Où trouver les semences : Lindenberg Seeds (Manitoba)
Little Pine's Native Heritage Place (Ontario)

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Hominy. Le maïs Hominy est une variété bien particulière qui n'atteint que de 60 à 90 cm de hauteur et ne produit que deux petits épis par plant. Chaque épi mesure environ 10 cm et présente de gros grains jaunes.

Historique : il existe une théorie non confirmée selon laquelle ce maïs aurait été cultivé par les Micmac de l'Île-du-Prince-Édouard, qui l'auraient fait connaître aux colons acadiens. À leur tour, ceux-ci l'ont cultivé et s'en sont servi de la même manière que leurs amis indigènes. Quand les Acadiens ont quitté l'Île-du-Prince-Édouard, certains se sont établis au Nouveau-Brunswick et y ont emmené ce maïs. Les Micmac faisaient sécher les épis et décortiquaient les grains qu'ils faisaient ensuite bouillir avec de la cendre de bois pour briser l'enveloppe dure de la graine. Le maïs était alors moulu et servait à faire de l'« hominy » ou maïs lessivé qui ressemble à un gruau. Les Acadiens ont vite adopté cette recette et l'ont emportée, de même que le maïs, partout où ils se sont installés. Ce gruau de maïs est encore un mets très apprécié dans certaines régions.
Où trouver les semences : Hope Seeds and Perennials (Nouveau-Brunswick)

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Iroquois White Flour Corn (Maïs iroquois pour farine blanche). Variété rustique traditionnellement cultivée en groupes de 3 à 5 plants qui peuvent atteindre 2,6 m de hauteur. Maïs au goût succulent et aussi bon à moudre.

Historique : ce maïs appartient à une variété traditionnelle et il est le plus couramment cultivé dans la collectivité des Six Nations de Ohsweken. Il donne une excellente farine et c'est le préféré des membres des Six Nations pour faire du pain à la farine de maïs et de la soupe. A pu être emmené dans le Nord par le peuple des Tuscarora, au 18^esiècle.
Où trouver les semences : Little Pine's Native Heritage Place (Ontario)

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Seneca Indian Corn (Maïs autochtone Sénéca). Maïs multicolore qui présente de nombreuses variations dans la couleur des grains et de l'enveloppe. Les épis mesurent environ 25 cm.

Historique : cultivé par les fermiers iroquois.
Où trouver les semences : Halifax Seeds (Nouvelle-Écosse)
Vesey's Seeds (Île-du-Prince-Édouard)
William Dam Seeds (Ontario)

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Six Nations Calico (Calico des Six Nations). Superbe maïs vitreux iroquois présentant huit rangées de grains multicolores. Traditionnellement, il est moulu en farine une fois arrivé à maturité, mais il peut aussi être mangé comme maïs sucré lorsque les grains sont encore gonflés de lait. Maturité précoce. Bon maïs pour les régions où les saisons de culture sont courtes.

Historique : provient de la communauté des Six Nations de Ohsweken, dans le Sud de l'Ontario. On s'en sert pour la décoration, les cérémonials, de même que pour l'alimentation.
Où trouver les semences : Little Pine's Native Heritage Place (Ontario)

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Haricots

Baie verte Indian. Les plantes grimpantes atteignent environ 75 cm et produisent des cosses vertes contenant des graines blanches qui ont la forme d'un rein et une tache irrégulière brun clair, mouchetée de brun rouge autour du hile. Ces haricots étaient le plus souvent cultivés pour en faire des fèves séchées, à cuisiner l'hiver.

Historique : cette fève a une longue histoire compliquée qui se déroule dans une petite région comprise entre Cape Spear et Port Elgin, au Nouveau-Brunswick. Son origine pourrait remonter aux premiers Autochtones locaux. La graine ressemble à celle de la fève américaine Wild Mostoller. Il semblerait que cette variété soit très rare au Canada et aux États-Unis. Les premiers colons acadiens dans la région l'ont obtenue auprès des Autochtones locaux et, comme les deux peuples se mariaient beaucoup entre eux, la fève a fait le tour de la petite communauté, jouissant, à une certaine époque, d'une forte popularité. Aujourd'hui, il ne reste plus que quelques Autochtones dans la région et la fève est considérée comme appartenant au patrimoine acadien.
Où trouver les semences : Hope Seeds and Perennials (Nouveau-Brunswick)

Cherokee Trail of Tears (Sentier des larmes Cherokee). Les cosses passent du vert au violet foncé et contiennent des graines noires brillantes.

Temps de récolte : 65 à 85 jours
Historique : ces haricots datent des années 1800 et portent ce nom car ils ont été transportés par les Cherokee, au cours de leur marche forcée.
Où trouver les semences : The Cottage Gardener (Ontario)
Little Pine's Native Heritage Place (Ontario)
Prairie Garden Seeds (Saskatchewan)

Odawa Soup (Soupe Odawa). Grand plant très productif. Les cosses sont larges et les graines, grosses et ovales, à moitié blanches, à moitié brunes.

Historique : inconnu
Où trouver les semences : Prairie Garden Seeds (Saskatchewan)

Haricot Sénéca (Scarlet Runner). Plante grimpante vigoureuse qui produit de superbes fleurs écarlates qui attirent les colibris et les abeilles. De couleur verte, elle est cultivée pour ses haricots mange-tout, lorsqu’ils sont récoltés jeunes. Une fois séchée, la fève est aussi appréciée pour son goût de noisette. Les graines sont d'un bleu et d'un noir splendides et on les appelle « Jewellery Beans ». Il est possible de les faire pousser sur un treillis ou sur une clôture.

Historique : fève utilisée depuis fort longtemps comme décoration et dans les cérémonials. Elle est traditionnellement cultivée par les peuples autochtones, du Mexique jusqu'en Ontario. Les Sénécas en faisaient la culture à grande échelle. Adoptée par les Européens, elle est devenue une fève verte très appréciée en Grande-Bretagne.
Où trouver les semences : Halifax Seeds (Nouvelle-Écosse)
Lindenberg Seeds (Manitoba)
Little Pine's Native Heritage Place (Ontario)
McFayden Seed (Manitoba)
OSC Seeds (Ontario)
Stokes Seeds (Ontario)
T & T Seeds (Manitoba)
Vesey's Seeds (Île-du-Prince-Édouard)
William Dam Seeds (Ontario)
entre autres.

Courges

Canada Crookneck. Courge jaune clair, mesurant jusqu'à 30,5 cm et à son meilleur si elle est consommée lorsqu’elle atteint une quinzaine de centimètres. Son nom lui vient du bout de sa tige replié en forme de crochet.

Temps de récolte : 100 jours
Historique : fait partie des premières courges d'hiver
cultivées par les fermiers indigènes, avant les années 1830.
Où trouver les semences : Greta's Organic Gardens (Ontario)

Connecticut Field. Une des variétés de citrouilles les plus populaires pour l'Halloween. Lorsqu'ils poussent à partir de plantes rampantes vigoureuses, les gros fruits orange pèsent de 4,5 à 12 kg. Leur chair, de couleur jaune orangé, a un goût doux et sec. Cette citrouille peut être mise en conserve, cuite, utilisée pour faire des tartes et ses graines peuvent être grillées.

Temps de récolte : 110 jours
Historique : la citrouille remonte aux premières colonies iroquoises. Les citrouilles de champs et à tarte ont été parmi les premières courges à être cultivées dans les jardins autochtones. Elles sont bonnes à mettre en conserve et pour nourrir les animaux. Le gel en détériore la qualité. Cette ancienne variété, datant d'avant 1700, est un merveilleux apport haudenosaunee (iroquois) qui a été rapidement adopté par les colons européens.
Où trouver les semences : Early's Farm and Garden Center (Saskatchewan)
Eternal Seed (Québec)
Halifax Seeds (Nouvelle-Écosse)
Lindenberg Seeds (Manitoba)
Little Pine's Native Heritage Place (Ontario)
OSC Seeds (Ontario)
Stokes Seeds (Ontario)
Vesey's Seeds (Île-du-Prince-Édouard)
entre autres.

Green Hubbard. Les longues plantes rampantes et les larges feuilles doivent être espacées d'environ 2,30 m x 2,30 m entre chaque monticule. Les fruits en forme de poire, à la peau verte et marquée d'excroissances, pèsent entre 2,3 et 4,5 kg et ont un goût délicieux et une remarquable capacité de conservation. Dans de bonnes conditions, ils peuvent se conserver jusqu'à l'été suivant La chair est jaune orangé et possède une texture fine et crémeuse, pas trop sèche.

Temps de récolte : 110 jours
Historique : les courges Hubbard sont très appréciées en Amérique du Nord et ce, depuis bien avant l'arrivée des Européens. Les colons ont adopté cette excellente courge et lui ont apporté plusieurs améliorations. La courge Hubbard, sous toutes ses formes, est encore très populaire aujourd'hui.
Où trouver les semences : Hope Seeds and Perennials (Nouveau-Brunswick)
entre autres.

Mandan. Petite courge délicieuse, rayée de vert et de blanc. Sa chair est vert pâle.

Temps de récolte : 56 jours
Historique : provient de la tribu des Mandan des Plaines centrales. Où trouver les semences : Prairie Garden Seeds (Saskatchewan)

Small Sugar Pumpkin (Petite citrouille sucrée). Courge à la chair orangée abondante, au goût sec mais sucré. Ce fruit a un diamètre de 8 cm et se conserve pendant des mois. Il peut servir pour faire des tartes ou pour faire griller ses graines.

Temps de récolte : 100 jours
Historique : cette ancienne variété est, depuis le début des années 1800, la citrouille par excellence pour faire des tartes. Elle est probablement d'origine autochtone.
Où trouver les semences : Halifax Seeds (Nouvelle-Écosse)
Lindenberg Seeds (Manitoba)
Little Pine's Native Heritage Place (Ontario)
OSC Seeds (Ontario)
Prairie Garden Seeds (Saskatchewan)
Salt Spring Seeds (Colombie-Britannique)
Stokes Seeds (Ontario)
Vesey's Seeds (Île-du-Prince-Édouard)
West Coast Seeds (Colombie-Britannique)
entre autres.

Striped Crookneck. Les gros fruits en forme de poire sont blancs, rayés de vert.

Temps de récolte : 120 jours
Historique : probablement d'origine antillaise, mais cette courge a été largement cultivée un peu partout en Amérique du Nord, dès le milieu des années 1800.
Où trouver les semences : Eternal Seed (Québec)
entre autres.

Table Queen. Fruit de taille moyenne, en forme de cœur, à la peau côtelée allant du vert foncé au noir et à la chair orangée claire.

Temps de récolte : 86 jours
Historique : variété d'origine Acorn. Fait son apparition dans les catalogues de semences vers 1913. La tribu Arikara des Plaines centrales cultivait une courge très semblable dont celle-ci est probablement issue.
Où trouver les semences : The Cottage Gardener (Ontario)
Early's Farm and Garden Center (Saskatchewan)
Greta's Organic Gardens (Ontario)
Halifax Seeds (Nouvelle-Écosse)
Lindenberg Seeds (Manitoba)
Little Pine's Native Heritage Place (Ontario)
OSC Seeds (Ontario)
T & T Seeds (Manitoba)
Vesey's Seeds (Île-du-Prince-Édouard)
West Coast Seeds (Colombie-Britannique)
William Dam Seeds (Ontario)
entre autres.

White Bush Scallop. Petite courge ronde plate à la chair blanche et comportant des bosses cannelées sur son pourtour.

Temps de récolte : 56 jours
Historique : il s'agit d'une des plus vieilles courges cultivées au Canada, dont les Européens notent la présence dans les années 1500. Les Amérindiens du Nord l'appelaient
« Squantersquash », d'où dérive son nom en anglais, « squash » (courge).
Où trouver les semences : Eternal Seed (Québec)
entre autres.

Yellow Bush Scallop. Semblable à la courge White Bush Scallop, mais avec une peau jaune.

Temps de récolte : 60 jours
Historique : cette très vieille courge était cultivée avec sa parente, la White Bush Scallop, par les fermiers autochtones avant les années 1700.
Où trouver les semences : Stokes Seeds (Ontario)
entre autres.

Références

La majorité des renseignements sur les variétés de légumes figurant dans cette zone proviennent gracieusement de Semences du patrimoine.